現役最年長野手のヤクルト・青木宣親外野手（４２）が１３日、残し都内の球団事務所で会見に臨み、引退野球今季限りでの引退を正式に表明した。表明ＮＰＢとＭＬＢでプレーした選手では、青木イチローに次ぐ通算２７２３安打を積み上げたミスタースワローズは、宣親ラグビー 貴族 の スポーツ２１年間を「１００点満点」と笑顔で総括。１年“第二の野球人生”として「監督はやってみたい」と将来的間のな指導者としての夢も明かした。

　人知れず抱えていた重圧から解放されたのだろうか。人生「ホッとしています。点数１００点満点。やりたことがないのヤクルト・が２プロにつけた幸せな野球人生でした。残しやり残したことがない」と語る青木の表情は晴れやかだった。引退野球

　今季は若手の台頭もあり、表明新人だった０２年を除くと自己最少の６１試合で打率１割９分２厘、青木０本塁打、９打点。ジュニア 期 の スポーツ来季も現役を続けることも考えたが、結果が全ての世界。「自分のパフォーマンスがなかなか出せない。今年の成績の数字を見ても、後輩たちに示しがつかないなっていうのもあった」。自主トレを共にしてきた村上、長岡、丸山和ら、次代を担う後進の存在を頼もしく感じ、潔く区切りをつけた。

　プロ野球記録となる２度の２００安打も達成した。１１年に米国に渡ると、メジャー７球団で７５９試合、７７４安打を積み上げた。１８年にヤクルトに復帰し、２１年には念願だった日本一も果たし、歓喜の涙を流した。「自分のキャリアを見たら、ものすごく順風満帆に見えるかもしれないですけど、その中にはものすごく大変な思いをしてきた」。輝かしいキャリアの裏側では人一倍、体のケアに努め、試合に備える心構えがあった。

　米国でも日本でも度重なる頭部死球により、不調にも陥った。故障もあった。だが、その度にはい上がった。周囲から「無理だ」と言われても、決して「諦めない」という流儀を貫き通したからこそ、ここまでこられた自負がある。

　会見には背番号１と２３の後継者・山田と村上が登場し、花束を贈られた。村上は会場入りした時から目を赤くし、感謝の思いを語ると、号泣した。青木も、まな弟子の姿を見て「俺も涙出てくる、やめてくれよー」とイジり、もらい泣きした。

　今後については未定としながら、「監督はやってみたいですよ。野球絡みは全部興味がある」と、指導者人生へまなざしを向けた。１０月２日の広島戦（神宮）が引退試合。２１年間の集大成を見せる。（長井　毅）

　◆青木　宣親（あおき・のりちか）１９８２年１月５日、宮崎県出身。４２歳。日向から早大を経て２００３年ドラフト４巡目でヤクルト入団。０５、１０年と２度の２００安打はプロ野球記録。１１年オフ、ポスティングシステムでブルワーズに移籍。メジャー７球団を経て、１８年ヤクルト復帰。家族は元テレビ東京アナウンサーの佐知夫人と長女、長男。１７５センチ、８０キロ。右投左打。今季年俸１億４０００万円（金額は推定）。

• ·「おかしな魔法洋裁店」お菓子みたいにかわいいドレスが着たい、そんな夢が叶うお店（試し読みあり）
• ·１６歳の香川友がＡＢＥＭＡツアーでプロ初戦に臨み４アンダー、６８で１１位発進
• ·【セントウルＳ】キミワクイーンは３１日に札幌から栗東トレセンへ出発　陣営「状態はすごくいい」
• ·豊昇龍＆琴桜「いつからやろうか」　大関同士バチバチの１１番で稽古総見盛り上げた
• ·ＮＨＫ大河「光る君へ」宇治での逢瀬「この川で２人流されてみません？」が生んだ未来…三条朝には異変も　第４３回みどころ
• ·「鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎 真生版」公開日より4DXでも上映　豪華版Blu
• ·ＦＣ東京、３１日アウェー広島戦に向けて２９日に１日前倒し移動も静岡で足止め…現状では開催予定
• ·槙野智章氏、１２・１４に神戸で引退試合「ワッショイ！」　同日は中村憲剛氏、梁勇基氏らも開催
• ·【ボートレース】山下智己の目標は２人の兄を打ち負かす…宮島ルーキーシリーズ
• ·ＳＡＭ＆ＤＪ　ＫＯＯ、新ラップユニット結成　共に還暦超え　デビュー曲は小室哲哉が作曲
• ·女優・田牧そら、仲良し女優との制服２ショ披露「清楚感ハンパない」「可愛すぎるでしょう！」とファン歓喜
• ·長谷部誠氏の日本代表入閣に森保監督「欧州での経験は我々が前進していく上でいろんな刺激になる」
• ·人気芸人との“ときめいてはいけない”同居生活、新連載「とことんクズな渡良瀬なのに」
• ·「もう本人」ゆりやんレトリィバァ、極悪レスラー演じた主演ドラマに「似合いすぎてる」「かっこいい！」の声
• ·Ｓａｒｅｅｅ、タイガー・クイーンとの一騎打ち直訴「絶対シングルマッチをやらなきゃいけない…組んでいただきたい」…９・２６後楽園ホール
• ·「２時間…吞むしかないですね」千原せいじ、新幹線が動かず車内待機→運休で帰宅